人們在*土壤侵蝕時很早就注意到，雨滴的沖擊和土壤顆粒的沉降引起土壤結皮，降低入滲速率，從而增大了降雨或灌溉引起的徑流和水土流失的現象。在一定坡度條件下降雨對土壤水蝕主要也是由于徑流與雨滴擊濺作用而引起的。因此，要減少水土流失是要增強土壤的入滲能力，二是要保持或增強土壤結構的穩(wěn)定性。這兩者又是相互聯系的，保持土壤的團聚度就能減少結皮的形成，從而減小徑流和減少水土流失。

      聚丙烯酰胺作為土壤改良劑主要有以下三方面的作用。

      (1)增強表層土壤物理結構的穩(wěn)定性。聚丙烯酰胺可有效改善土壤結構，使土壤大團聚體數目增加，增大土壤表面粗糙度，降低土壤容重，使土壤總孔隙率和毛管孔隙度上升，進而使土壤顆粒和孔隙結構保持穩(wěn)定，使土壤入滲率明顯提高，增加了土壤的含水量。

      對遼西沙壤土和遼北中壤土的*表明，施用聚丙烯酰胺(3~12kg/hm)后，土壤的沉降系數分別增大14%和17%，土壤結構系數增大5.5%和6.0%，水穩(wěn)性團粒含量增加了34.5%~51.4%，水穩(wěn)性團聚體總量達到4.16%和11.3%，各級水穩(wěn)性團聚體隨粒級的減小而減小。*對聚丙烯酰胺在黏土、沙壤土和黏土的應用*也得到了相似的結果。PAM改善土壤的物理性能主要是依靠聚丙烯酰胺的膠結能力，提高了土壤的整體性，從而減小了降雨或徑流對土粒的分離作用

      (2)提高土壤的導水性能。在干旱地區(qū)造成水土流失原因之一就是超滲徑流。我國黃土高原屬干早與半干旱地區(qū)，土壤入滲量不到降雨量的30%，溝坡側蝕、溝間地面蝕和溝蝕均很活躍。提高土壤入滲率有利于雨水入滲到土壤底層蓄積起來，也就減少了徑流起到保水、保土的作用。這在干早與半干早地區(qū)，保留有限的水資源是非常關鍵的。聚丙烯酰胺能穩(wěn)固土壤團聚體，增加團聚體的水穩(wěn)性，減少土壤結皮的生成，使土壤維持良好的滲透性和透氣性。施加聚丙烯酰胺可提高土壤人滲率。在坡度為1~2的處理區(qū)，每公頃噴施1.3kgPAM能使水分人滲量平均增加15%，聚丙烯酰胺施加量達到2kg/hm2時，入滲速率*，增大57%。在遼寧處理區(qū)的土壤滲透系數比對照區(qū)增加了32%。

      用聚丙烯酰胺對結皮進行處理，使入滲速率也有較大幅度提高表層土壤抗蝕能力。土壤的抗蝕和抗沖性主要與土壤質地、結構、有機質含量等因素有關。PAM能大幅度地提高土壤表層結構的穩(wěn)定性和土壤的抗濺蝕能力?？菇涤隇R蝕試驗結果表明，噴施PAM后土壤的濺蝕量明顯下降，*可減少97%。施加聚丙烯酰胺后相同灌溉水流的泥沙量大大減少，一般減少60%~70%，*可至97%。從這一側面也反映了聚丙烯酰胺能減輕徑流對土壤的沖蝕作用。